Tanto el GR 18 como su variante GR 18.1 recorren de norte a sur la mayor parte del antiguo condado de Ribagorza, desde los valles de Barrabés y Baliera, con Aneto y Castanesa como principales núcleos de referencia, hasta las fértiles tierras de Fonz, perteneciente hoy a la comarca del Cinca Medio. Una de sus etapas largas nos lleva desde Noales a Castanesa y Aneto, cubriendo una distancia de 28,7 km.

El GR 18 recorre espléndidos paisajes entre los que se cuentan prados de siega con sus característicos setos vivos, bosques de frondosas, pinares y espléndidos quejigares y carrascales. No faltan impactantes escarpes rocosos, como los de la sierra de Sis o los del congosto de Obarra, que encierra el curso del río Isábena. Además, el GR 18 permite conectar con los GR 1, GR 11 y GR 15, y con un gran número de PR que se extienden por la media montaña del Prepirineo oscense.

Entre Noales y Benifons, el GR 18 comparte camino con el PR-HU 101 «Ruta de los Pueblos». Junto al pilaret de San Antonio, a la entrada de Noales, tomamos el sendero que asciende por camino sombreado entre robles, algunos de gran porte. Tras pasar la fuente del Fabaret, se llega a Benifons y, cerca de la iglesia, el GR prosigue entre muros de piedra hasta el Prat de la Font, donde se separa del PR-HU 101. El sendero sigue entre prados hacia Ardanuy, pasando junto a otro pilaret. En continua subida, llegamos a la pista de La Cámara y a la carretera que comunica Castanes con Noales, por la que entramos a Ardanuy. Lo atravesamos y por camino peatonal en bajada llegamos a la colladeta de Comargüili. Seguimos a media ladera, con espléndidas vistas del valle hasta el desvío del GR 18.1. Un último tramo nos lleva a la Vila de Baíx, a la iglesia románica de San Martín y a la Vila de Dalt de Castanesa, sumando 6,7 km desde el inicio.

De Castanesa a Aneto nos restan otros 22,1 exigentes kilómetros. En su primer tramo, el GR remonta el valle del río Baliera hasta su cabecera, la Montaña de Castanesa. Por pista asfaltada llegamos al pueblo de Fonchanina y seguimos por pista ganadera por valioso entorno. Saliendo del bosque, cerca de las bordas de Es Plans, dejamos la pista para seguir por camino peatonal, directo y en fuerte pendiente hasta el collado de Salinas (2 183 m), que da paso al valle del Noguera Ribagorzana. Descendemos entre prados hacia Aneto, a donde llegamos tras pasar la cabaña de la fuente del Bisbe, cruzar el río Llauset y la pista que lleva a su presa.